MG Rover holder seg i Longbridge

Fra 2006 vil indiske Tata og Malaysiske Proton stå for en stor del av MG Rovers modellprogram. Tata-baserte CityRover vil fortsatt bli produsert i India, mens Proton-modellene vil sikre arbeidsplasser i Longbridge.

De ansatte i MG Rover har vært gjennom rettsapparatet for å kreve sin rett etter en avtale om arbeid "livet ut" som ble overflyttet fra tiden under BMW. Innen 2006 vil det bli bygget nye produksjonslinjer i Longbridge for egen produksjon og montering av de nye modellene R2, R3 og R4.

Produksjonen fra 2006 ventes å stige fra 130000 til 250000, noe som vil bety at arbeidsstokken vil øke betraktelig. De siste månedene har MG Rover hatt problemer med å levere nok biler til forhandlerene på grunn av at verken dem eller deleprodusentene ventet et så markant oppsving i etterspørselen etter den store bilutstillingen i Birmingham i mai.

Lyse tider i møte, altså. MG Rover har i dag det største modellprogrammet noensinne og med en utvidelse på tre modeller og eksportavtale med Kina kan vi se begynnelsen på et nytt britisk bileventyr - om kapitalen holder til 2006.

Oppdatert: Disse drømmene falt i grus allerede i 2005.

Rover tøyer grensene

MG Rover tøyer grensene for hva publikum kan tåle. Vi ble nærmest lovet nye modeller i 2005 men nå ser det ut til at det eneste vi får servert på denne siden av året er nye betegnelser og litt forandring på de gamle modellene. GLi, GSi og GXi skal settes på Rover 25 og 45, som blir utstyrt med en ekstra airbag og små endringer i interiøret. Litt surmulende og lei av gjentakelser velger jeg å ikke kommentere de forholdsvis ubetydelige endringene for 2005 og henviser heller til pressemeldingen fra MG Rover, som du finner her:

Rover Improve Product Appeal for 2005

City Rover til Norge?

MG Rover og Tata har nå blitt enige om å satse i større grad på det europeiske markedet og vil lansere en oppgradert CityRover i mai. Er prisen den rette, kan kanskje kvaliteten komme i annen rekke...

CityRover vil sansynligvis koste rundt hundretusen kroner for den billigste utgaven. Tre modeller er planlagt og en dieselutgave skal bli tilgjengelig for den virkelig økonomiske trafikanten.

Britisk Bilimport mente i fjor at CityRover ikke var aktuell for det norske markedet slik modellen da var utstyrt; den ville ikke være noe fornuftig kjøp her hjemme. Den nye utgaven er ingen revolusjon i forhold til originalen, og om den noensinne vil være forsvarlig å selge i Norge vil vise seg i mai.

Nytt sjefsbytte i Rolls-Royce

Bare måneder etter at han fikk stillingen har Karl-Heinz Kalbfell nå valgt å forlate selskapet og BMW-konsernet. Kalbfell fikk sjefsstillingen 23. juli i år, etter at Tony Gott gikk på dagen.

Stefan Krause blir den tredje i rekken i løpet av et år som tar ansvaret for Rolls-Royce. Krause er hentet inn fra BMWs finansavdeling og ventes å tiltre stillingen omgående.

Donald Mitchell Healey

Donald Mitchell Healey 1898 - 13.1.1988

Perranporth, Cornwall, England

Suksessrik racing-fører og Austin Healeys "far". Stiftet Donald Healey Motor Company Inc. i 1945. Produserte Healey selvstendig og i samarbeid med Nash, inntil avtalen med Austin Motor Company ble inngått i 1952. Den første Austin Healey ble produsert i Warwick men produksjonen ble flyttet til Longbridge i 1953. 

I 1966 overtok Healey lederstillingen i Jensen Cars. Austin forstatte produksjonen av Austin Healey fram til 1968, da British Leyland nektet produksjon av prototypen Austin Healey 4000.

Charles Morgan

1951 - 

Charles Morgan er sønn av Peter Morgan (PM), og driver familiebedriften Morgan Motors.  I 1973 avla han eksamen etter filmstudier og jobbet fram til 1985 med nyhetsproduksjon for fjernsyn. I 1985 begynte han i Morgan Motors, hvor han overtok styringen i 1999. Han har en stor del av ansvaret for Morgans tekniske utvikling de senere årene, bl.a. gjennom ansvaret for utviklingen av Aero Plus. Siden slutten av 70-tallet har Charles Morgan deltatt aktivt i racing, med Morgans egne biler.

Alec Issigonis

1906 - 1988

Issigonis ble født i Tyrkia men flyttet til England i 1923, for å ta ingeniørutdannelse. I 1936 begynte han som ingeniør i Morris. Senere var han innom Alvis og BMC, en sammenslåing av Morris og Austin.
I tiden etter 2. verdenskrig, skapte Issigonis bilhistorie, ved å egenhendig designe og utvikle Morris Minor (1948) og genistreken Mini (1959). Austin / Morris 1100, 1300 og 1500 var også Issigonis verk, om enn ikke så revolusjonerende som de to førstnevnte. Issigonis hadde mange skisser på blokken, som aldri ble realisert. Allerede på midten av sekstitallet, mente han at Minien hadde utspilt sin rolle og jobbet med en arvtaker. Det skulle gå over 30 år før bilen ble tatt ut av produksjon.

John Cooper

John Cooper 1923 - 24.12.2000

England

John Cooper er en av de virkelig store innen racingsporten, mest kjent for den legendariske Mini Cooper (1961-2000). John og hans far, Charles, startet Cooper Car Company etter 2. verdenskrig. De drev utvikling og pruduksjon av løpsbiler og var bl.a. det første britiske teamet som fikk fabrikkseier i Formel 1. John var selv aktiv fører i Coopers racingbiler og senere i Mini Cooper, inntil han la sporten på hyllen og gikk over til ren forretningsdrift. Selskapet skiftet etterhvert navn til Cooper Garages og konsentrerte seg mest om Mini Cooper, som i 2000 stod for halvparten (ca. 10000) av alle solgte Minier fra Rover.John Cooper døde av kreft, julaften 2000, 77 år gammel. Han rakk ikke å se BMWs etterfølger av Mini Cooper, som hans sønn, Michael, var ansvarlig for. Michael Cooper er nå daglig leder for John Cooper Works.

Peter H. G. Morgan

Peter H. G. Morgan 1919 - 2003

England

Kjent som som 'PM'. Peter Morgan deltok aktivt i utviklingen av den klassiske sportsbilen Morgan Plus 4/8, som ble satt i produksjon av hans far, H.F.S. Morgan. Peter overtok fabrikken etter sin far i 1959 og satt med ledelsen til 1999, da han overlot ansvaret til sin sønn, Charles.

PM døde 83 år gammel i 2003. Fram til sine siste dager, besøkte han fabrikken nesten daglig og hadde styreverv helt fram til det siste.